A jaca, uma das maiores frutas do mundo e muito popular em nossa região, tem se tornado presença constante nas feiras e casas do Brasil. Com peso que pode variar de 5 a 80 quilos, esta fruta asiática da família das Moráceas é definitivamente uma das frutas mais queridas da região. Em Nova Canaã, Iguaí e Ibicuí, ela pode ser encontrada facilmente tanto na zona urbana quanto rural.
Além do tamanho impressionante, oferece duas variedades principais: a “jaca dura”, ideal para consumo in natura, e a “jaca mole”, perfeita para doces e sobremesas. Sua polpa amarela-dourada, doce e aromática, é organizada em gomos individuais, cada um contendo uma semente comestível.
Valor nutricional comprovado pela ciência inclui vitamina C para fortalecer a imunidade, potássio para a saúde cardiovascular, fibras que auxiliam a digestão e antioxidantes naturais. As sementes, quando cozidas ou assadas, apresentam sabor similar à castanha e são ricas em proteínas vegetais.
Versatilidade culinária impressiona especialistas: pode ser consumida in natura, em pratos salgados regionais, doces caseiros, compotas e até como substituto de carne para vegetarianos. Uma única jaca pode alimentar uma família inteira.
Vale ressaltar também os aspectos econômicos, pois a jaca pode custar em média entre R$ 20 a R$ 40 no Norte e Nordeste do Brasil, enquanto em outras regiões pode chegar a custar R$ 100.
Com seu aroma intenso que pode ser percebido a grandes distâncias, a jaca é considerada a fruta nacional de Bangladesh. A jaca jovem, ainda verde, é frequentemente utilizada como substituto da carne em pratos vegetarianos.
A jaca representa muito mais que uma simples fruta tropical. É um alimento completo, nutritivo e versátil, que oferece inúmeras possibilidades culinárias.
